ÅFO: Queen – A Kind of Magic

Det brittiska bandet Queen hann under sina drygt tjugo år på toppen lämna ett djupt avtryck i rockmusikens historia. Gruppens musik har levt vidare både tack vare de fina skivinspelningarna och nytolkningarna av deras musik.

Queen uppstod år 1970 då det tidigare bandet Smiles sångare lämnade gruppen och ersattes av Freddie Mercury. Sin slutliga form fick bandet först följande år, och i den här klassiska uppsättningen höll bandet ihop till år 1991 då sångaren Freddie Mercury dog.

Queen gav ut sin första skiva år 1973 och gruppen blev allt populärare skiva för skiva. Sitt slutliga genombrott fick de år 1975 med albumet A Night at the Opera, med sången Bohemian Rhapsody som var etta på den brittiska singellistan i nio veckor. Från och med det publicerade Queen skivor i en relativt jämn takt, men de höll även mellanår och gav ut samlingsskivor. Av gruppens många konserter är det många som minns speciellt Live Aid-konserten i juli 1985 på Wembley i London för 72 000 åskådare, då Queen upplevdes som en höjdpunkt.

Queens musik förenar influenser från många olika stilar. Beroende på sången kan grunden utgöras av förutom heavy rock även ballad, progressiv rock, kabaré och music hall-stil och svulstighet à la musikal och opera, ibland rentav hänvisningar till nationella stilar som de spanska influenserna i Innuendo eller de österländska dragen i Mustapha. Ibland bygger sångerna på mycket enkla idéer som i We Will Rock You, ibland är de baserade på rika harmonier och överraskande vändningar.

Oberoende av stilarna har Queens musik alltid en egen karaktär som är lätt att känna igen. Freddie Mercury, som ofta upplevs som bandets galjonsfigur, sticker tydligast ut med sin unika sångröst tillsammans med gitarristen Brian May och hans kärnfullt täta gitarrsound, men även basisten John Deacons och trummisen Roger Taylors starkt pulserande grund och bandets stämsång är viktiga.

Queens flitigaste sångskribent var Freddie Mercury, men även Brian May, John Deacon och Roger Taylor skrev sånger och var och en av dem skrev hitlåtar. Många av Queens mest kända sånger är dessutom skrivna av hela bandet.

Queens glansperiod tog slut år 1991 med skivan Innuendo. Den fick ett bra mottagande men skuggorna föll redan över Queens karriär. Det hade börjat gå rykten om Freddie Mercurys hälsa och han hade uppträtt tillsammans med Queen på scenen för sista gången i augusti 1986. Han diagnosticerades med AIDS år 1987 men det blev offentligt först den 23 november 1991, en dag innan han dog.

Sången The Show Must Go On på albumet Innuendo visade sig vara profetisk. Bandet fortsatte sin karriär med nya sångare och turnerade ända in på 2000-talet. Som en reminiscens av sin glansperiod gav bandet år 1995 ut skivan Made in Heaven, som innehåller tidigare gjorda inspelningar tillsammans med Freddie Mercury som It’s a Beautiful Day, You Don’t Fool Me och Made in Heaven.

Queen har redan avslutat sin verksamhet men gruppens musik har visat sig hålla för tidens tand. Medlemmarna kan verkligen säga med orden ur sin egen sång: ”We Are the Champions”.